Говоря о роскошных книгах дореволюционного периода, невозможно не упомянуть одно ещё громкое имя – Адольф Федорович Маркс (1838-1904). В поисках счастья, в возрасте около 20-ти лет, он приехал из Германии в Россию и, не зная ни слова по-русски, в 1863 году поступил на работу в немецкий отдел к известному издателю и книгопродавцу М. О. Вольфу.

Но в первые же дни поступления Маркса на новую должность обнаружилась маленькая «загвоздка»: у бедного юноши, очевидно, очень усердно в течение нескольких месяцев искавшего место, оказались слишком изношен­ные сапоги, в которых показываться покупателям было неудобно. И вот Маркс — будущий богатый издатель — получает в 1864 г. от своего нового хозяина «авансом» шесть рублей на сапоги.

Долгое время в семье Вольфа хранился интереснейший документ – на небольшой бумажке присутствуют всего две рукописные строчки. Первая строчка гласит: «Дано Марксу на сапоги шесть рублей». Вторая под ней: «Шесть рублей получил сполна. Маркс».

Пройдет время, и Маркс станет богатым издателем одного из самых распространённых русских журналов «Нива», владельцем громадной типографии, нескольких домов, обладателем крупного состояния, нажитого исключительно издательским делом.

Любопытная подробность: когда Маркс в 1865 году уходил от Вольфа, последний заметил ему, что из него «ничего не выйдет», — «Ну, это мы еще посмотрим», — ответил Маркс со свойственной ему самоуве­ренностью. Старый, опытный книгопродавец, каким был Вольф, очевидно, лучше умел оценивать книги, чем людей: из Маркса, которого он считал и неспособным, и чересчур самонадеянным, и даже умственно ограниченным, вышел крупный дея­тель, оставивший видный след в русской культуре. Адольф Фёдорович оставил после себя богатое наследие и по праву считается одним из великих русских издателей девятнадцатого века.

Итак, представляем Вашему вниманию одно из лучших подарочных иллюстрированных изданий большого формата знаменитого русского издательского дома Адольфа Фёдоровича Маркса, с которым можно ознакомиться в Музее книги библиотеки им. В. Маяковского:

«Похождения Чичикова или Мертвые души» / Н. В. Гоголь; текст по последней редакции академика Н. С. Тихонравова, с портретом Н. В. Гоголя, гравированным на стали, 10 гелиогравюрами и 355 иллюстрациями художников: В. А. Андреева, А. Ф. Афанасьева, Н. Н. Бажина, В. И. Быстренина, М. М. Далькевича, Ф. С. Козачинского, И. К. Маньковского, Н. В. Пирогова, Е. П. Самокиш-Судковской, С. С. Соломко и Н. Н. Хохрякова. Буквы и виньетки работы Н. С. Самокиша; художественный отдел выполнен под наблюдением       П. П. Гнедича и М. М. Далькевича. – С.-Петербург: Издание А. Ф. Маркса, 1900.

Целый ряд блестящих художников-иллюстраторов завоевал себе солидное положение в Европе, и хороший иллюстратор там ценится наряду с прославленными мастерами кисти.На первых страницах данного издания цитата: «От издателя. Иллюстрированные издания произведений лучших национальных писателей составляют достояние всех образованных стран. Сочинения Шекспира, Мильтона,  Байрона, Диккенса, Лессинга, Гете, Шиллера, Рабле, Мольера, Гюго, Сервантеса давно превосходно иллюстрированы не только в подлиннике, но и в переводах.

У нас в России, были только попытки иллюстрировать отечественных авторов. Не говоря уже о повременных изданиях, где иногда известные художники иллюстрировали писателей, следует упомянуть о попытках отдельных художников дать рисунки к тексту того или другого произведения.

Что касается попыток иллюстрировать Гоголя, то к произведениям нашего несравненного юмориста художники точно боялись приступить.

Иллюстрировать литературные произведения – дело нелегкое. Читатель, каждый по-своему, представляет себе типы и обстановку данного произведения и редко бывает удовлетворен тем, что изображает художник.

Тем более заслуга последнего, если он сумеет правдиво воссоздать перед читателем внешнюю картину эпохи, схватить ее отличительные черты, воскресить ее характер.

Более шести десятилетий прошло от эпохи «Похождений Чичикова», каждое новое десятилетие отдаляет нас от нее все больше и больше. Пройдет полвека, и еще труднее будет для художника угадать то, что было на глазах у наших отцов.

В провинции ещё помнят губернию 20-х-30-х гг., ещё кое-где сохранились помещики старого типа, ещё дома их напоминают и внешностью, и внутренним убранством времена Чичикова. Ещё живы чичиковские брички, приземистые службы двора Собакевича, портреты прежних владельцев усадеб, в провинциальных городах ещё улицы сохранили характер губернского города при Чичикове, — и фонарные столбы такие же, с каких срывал Чичиков афиши. Ещё на сцене живы по традиции типы «Ревизора» и «Женитьбы».

Но пройдет немного времени, и характер эпохи утратится, быть может, безвозвратно. Явится ряд новых талантливых художников, но едва ли они, как люди иного поколения, сумеют схватить дух изображаемой полосы русской жизни.

Насколько было возможно, для настоящего издания был собран материал по нашим провинциальным захолустьям, — каждая мелочь, каждая деталь, каждый аксессуар чичиковской эпохи были тщательно проверены, зарисованы и сфотографированы. Предоставить выполнение всех рисунков одному художнику оказалось немыслимым: работа затянулась бы на десятки лет. Кроме того, при значительном количестве иллюстраций, появилось бы некоторое однообразие в манере исполнения. Поэтому работа была разделена между несколькими художниками.

Пейзаж был предоставлен гг. Бажину и Хахрякову, а жанр гг. Андрееву, Афанасьеву, Быстренину, Далькевичу, Козачинскому, Маньковскому, Пирогову, г-же Самокиш-Судковской и г. Соломко. Общее редактирование этими работами взяли на себя гг. Гнедич и Далькевич.

С искренней любовью отнеслись художники к своей задаче. Каждый из них выбрал эпизоды, наиболее подходящие к сущности его дарования, и в течение нескольких лет трудился над иллюстрациями.

Рисунки делались и переделывались по многу раз, пока не удовлетворяли самих художников. Что же касается их воспроизведения гелиогравюрой, способом, очень мало ещё распространенным у нас, вследствие его дороговизны, остальные – автотипией, лучше всего передающей все тонкости оригинала.

А. Ф. Маркс».