Лауреатом литературной премии «Ясная поляна» в номинации «Современная классика» стал писатель Фазиль Искандер. Искандеру присудили премию за роман-эпопею в трех книгах «Сандро из Чегема», впервые опубликованный в сокращенном виде в журнале «Новый мир» в 1973 г. Полностью роман вышел в США в 1979 г., а в СССР – в 1989.

Искандер–прозаик отличается богатством воображения. Он предпочитает повествование от первого лица, выступая в роли явно близкого самому автору рассказчика, охотно и далеко отклоняющегося от темы, который среди тонких наблюдений не упускает случая с юмором и критически высказаться о современности. Его рассказы и повести начисто лишены малейшего привкуса конъюнктуры. На потребу дня – ничего! В стихах он сказал об этом даже несколько декларативно:

Душа реальна. Вот мой дом.
И потому меня живьем
Никто не взял, не сжал, не скрючил.
Идею чести целиком
Я в этом мире ледяном
На жизнь, как шапку, нахлобучил».

Главные книги Фазиля Искандера написаны в своеобразном жанре: роман-эпопея «Сандро из Чегема», эпос о детстве «Приключения Чика», повесть-притча «Кролики и удавы», повесть-диалог «Думающий о России и американец».
Проза Искандера — сколок с судьбы абхазского народа, мудрого, трудолюбивого, насмешливого.
«Человеку с тонкой душевной организацией юмор Искандера будет понятен всегда».

Ежегодная общероссийская литературная премия «Ясная поляна» учреждена Государственным мемориальным и природным заповедником «Музей-усадьба Л.Н. Толстого» и компанией «Samsung Electronics» в 2003 г. к 175-летию Л.Н. Толстого. Первоначально премия присуждалась по двум номинациям: «за выдающиеся художественное произведение русской литературы» и «за выдающееся дебютное художественное произведение русской литературы». С 2006 года премия разделена на две категории: «Современная классика» и «ХХI век. Яркое произведение современной прозы». Цель премии – отмечать произведения современных авторов, которые несут в себе идеалы человеколюбия, милосердия и нравственности, отражают гуманистические традиции классической русской литературы и творчества Л.Н. Толстого.

Имена лауреатов определяет постоянное жюри: директор музея заповедника «Ясная Поляна» Владимир Толстой, критики Павел Басинский и Лев Аннинский, Игорь Золотусский, Валентин Курбатов, Владислав Отрошенко, Алексей Варламов. 9 сентября, в день рождения Л.Н. Толстого, в родовом имении писателя лауреатам вручаются денежное вознаграждение и статуэтки тульского художника А.Карташова, изображающие плуг-перо как метафору нелегкого писательского труда.