Аншлаг был в нашей библиотеке 26 февраля. На встречу с Иваном Ситниковым пришли те, кто интересуется историей края и переживает за его судьбу.

Рассказ начался с истории Ардатова. В начале 1990‑х в этот небольшой городок приехал игумен Герман — прямо из‑за океана, чтобы найти мощи святого Антония Муромского. Однако святыня оказалась недоступна для поклонения: по словам местных, она до сих пор находится в плену — под асфальтом территории женской исправительной колонии. Возникает вопрос: можно ли исправить эту ситуацию и возродить монастырь Покрова Пресвятой Богородицы? Но многие ардатовцы выступают против — они требуют оставить на святом месте колонию с её бетонным забором и вышками с колючей проволокой, не желая менять привычный уклад жизни. На днях появилась информация, что колонию закрывают, и, скорее всего, век спустя после закрытия монастыря на этом месте вновь возродится монастырская жизнь.

Другая страница истории открылась участникам встречи в деревне Рогожка Первомайского района. Там, среди русских просторов, когда‑то раскинулась усадьба Карамзиных — не просто дом для семьи, а живой центр просвещения и развития глубинки. Её владельцы строили новую жизнь вдали от столиц: возводили больницу и школу, открыли богадельню, разбили роскошный парк с диковинными для наших широт растениями и цветами. Усадьба щедро делилась знаниями с округой, помогала соседям и при этом приносила владельцам солидный доход. Сегодня об этом почти не вспоминают — некогда процветающее место оказалось забыто.

Не менее удивительна история села Понетаевка. Иван Ситников приоткрыл тайну: здесь произошёл почти уникальный для Нижегородской епархии случай  местная община быстро превратилась в монастырь. После монастыря в Дивееве это был второй по числу насельниц монастырь в Нижегородской губернии. Но что сделало эту обитель знаменитой? Кто были её создатели? Об этом и поведал Иван Иванович на Исторических очерках. Особенно тронула слушателей история одной из посетительниц: она стала свидетельницей возвращения иконы в Серафимо‑Понетаевский монастырь и поделилась своими воспоминаниями.

Завершилось путешествие видеоэкскурсией по Илеву и Илевским прудам. Слушатели узнали о Илевском металлургическом заводе, который закрылся в 1910 году, но оставил яркий след в истории. Когда‑то его художественное литьё знали далеко за пределами губернии. Именно здесь были отлиты ажурные чугунные решётки для ограды Александровского и Кремлёвского садов в Москве, кони и колесница, украшающие ворота Иверской заставы, а также фонтаны в центре Нижнего Новгорода.

Вот и возникает вопрос: разве это невзрачная глубинка? Напротив, эти места хранят удивительные истории о людях, которые жили здесь когда‑то, — деятельных, щедрых, думающих о благе ближних. Их наследие, незаметное на первый взгляд, оказывается поистине удивительным.

Прошлое ушло безвозвратно? Нет. Оно живёт в рассказах о забытых местах. Деревня, завод, монастырь — это не просто точки на карте, а вехи нашей истории, которые напоминают нам о наших корнях.